Bilindiği üzere cam, "kırılganlığı" ile bilinen bir maddedir. Ancak ilginçtir ki, cam ısıtılıp insan saçından çok daha ince cam elyaflarına çekildiğinde, "doğasını" tamamen unutup sentetik elyaflar kadar yumuşak hale gelir ve "yumuşak ama sert" bir dokuya sahip olur. Sertliği, aynı kalınlıktaki paslanmaz çelik telin sertliğini bile aşar!
Peki fiberglasın kullanım alanları nelerdir?
Fiberglastan bükülmüş cam halat "halatların kralı" olarak adlandırılabilir. Bir parmak kalınlığındaki cam halat, bir kamyon dolusu malı kaldırabilir! Deniz suyu korozyonuna ve paslanmaya karşı dayanıklılığı nedeniyle cam halatlar gemi kabloları ve vinç halatları olarak kullanılmaya uygundur. Sentetik fiber halatlar güçlü olsa da yüksek sıcaklıklarda eriyebilirler, cam halatlar ise korkmazlar. Bu nedenle itfaiyecilerin cam halatları kullanması özellikle güvenlidir.
Fiberglas, organizasyon yoluyla çeşitli cam kumaş türlerine -cam bezi- dokunabilir. Cam bezi asit veya alkaliden korkmaz, bu nedenle kimyasal fabrikalarda filtre bezi olarak kullanılmak için idealdir. Son yıllarda, birçok fabrika ambalaj poşetleri üretmek için pamuklu bez ve çuval bezi yerine cam bezi benimsemiştir. Bu tür poşetler küflenmez veya çürümez, neme ve korozyona dayanıklıdır, dayanıklıdır, insanlar arasında çok popülerdir ve ayrıca çok fazla pamuk ve keten tasarrufu sağlayabilir. Duvara yapıştırıcı ile uygulanan zarif desenlere sahip cam elyaf duvar bezi, boyama ve bakım ihtiyacını ortadan kaldırarak güzel ve zariftir. Kirlenirse, sadece bir bezle silin ve duvar hemen tekrar temizlenecektir.
Cam elyafı hem yalıtkan hem de ısıya dayanıklıdır, bu da onu mükemmel bir yalıtım malzemesi yapar. Şu anda, Çin'deki çoğu motor ve elektrik fabrikası yalıtım malzemesi olarak cam elyafını yaygın olarak kullanmaktadır. 1800'den fazla fiberglastan yapılmış yalıtım bileşenine sahip 6000 kW'lık bir buhar türbini jeneratörü! Yalıtım malzemesi olarak cam elyafı kullanılması nedeniyle motorun performansı iyileştirilmiş, motorun hacmi azaltılmış ve motorun maliyeti düşürülmüştür. Gerçekten kazan-kazan durumudur.
Fiberglasın bir diğer önemli kullanımı da reçine gibi malzemelerle işbirliği yaparak çeşitli fiberglas kompozit malzemeler üretmektir. Örneğin, cam bezi katmanlarını sıcak eriyik reçine malzemesine daldırıp şekillendirerek ünlü "fiberglas" haline gelir. Fiberglas çelikten bile daha serttir, ne paslanır ne de korozyona dayanıklıdır ve çelikle aynı hacmin yalnızca dörtte biri ağırlığındadır. Bu nedenle, teknelerin, arabaların, trenlerin ve makine parçalarının gövdelerini üretmek için kullanılması yalnızca çok fazla çelik tasarrufu sağlamakla kalmaz, aynı zamanda arabaların ve gemilerin ağırlığını azaltarak etkili yük kapasitesini de büyük ölçüde artırabilir. Paslanmayacağı için bakım maliyetlerinden de çok tasarruf sağlayabilir.
Cam eritilip yüksek hızlı hava akışı veya alevler kullanılarak ince ve kısa lifler halinde üflenirse cam yünü olur. 200'den fazla telin bir araya geldiği ve sadece bir saç teli kadar ince olan bir tür nem geçirmez ultra ince cam yünü vardır. Cam yünü son derece güçlü yalıtım özelliklerine sahiptir. 3 cm kalınlığındaki bir cam yünü, 1- metre kalınlığındaki bir tuğla duvara eşdeğer yalıtım sağlayabilir! Cam yününün ses emme etkisi de çok iyidir. Bu nedenle birçok endüstriyel sektörde yalıtım, ses yalıtımı, ısı yalıtımı, şok direnci ve filtrasyon malzemesi olarak kullanılır.
Son yıllarda ortaya çıkan fiber endoskop, doktorların mide, onikiparmak bağırsağı ve kalp gibi iç organları doğrudan gözlemlemelerine olanak tanır. Bu da fiberglasın katkısıdır. Işık, fiberin bir ucundan kavisli bir cam fibere girdiğinde, fiberin iç yüzeyine ulaştığında çapraz olarak karşı tarafın iç yüzeyine tamamen yansır. Bu tekrarlanan yansıma, ışığın dokuz eğrili bir köprü gibi sarmal bir şekilde hareket etmesine ve sonunda bir uçtan diğer uca ulaşmasına neden olur. Elbette, gerçek kullanımda, on binlerce cam fiber bir cam fiber çubuk oluşturmak için birbirine bağlanır. Fiber çubuklar arasında ışığın sızmasını önlemek için, fiber çubukların etrafına düşük kırılma indisli bir malzeme tabakası da sarılır. Her iki uçtaki cam fiberler aynı düzende yoğun bir şekilde düzenlendiği sürece, optik görüntü bir uçtan diğerine bozulma olmadan iletilebilir. Aydınlatma harici bir güç kaynağı benimser ve fiber çubuk ön uçta bir mercek ile donatılmıştır. Yeni "tam görüş" fiber optik ayna, ileriye bakılabilen veya yan görünüme döndürülebilen bir gözlem penceresine sahiptir. Ayrıca, öğretim veya çok kişili danışmanlıklar için minyatür bir kamera veya renkli TV ile donatılabilir.
Ayrıca, cam elyafından yapılmış optik elyafların telefon iletişiminde kullanımı da tam bir başarıya ulaşmıştır. Büyük bir kapasiteye, minimum iletim kaybına sahiptir, elektromanyetik girişimden etkilenmez, bakır metal tasarrufu sağlayabilir ve ayrıca televizyon ve telefon için görüntü iletebilir
Optik fiber, yalnızca yaklaşık 1-100 μ m çapında, son derece saf ve şeffaf bir cam elyaf filamentidir
Cam elyafının pek çok kullanım alanı vardır ve modern bilim ve teknolojinin hızla gelişmesiyle cam elyafı daha fazla katkı sağlayacaktır.
